Vi kan tenke oss 3 nivåer i arbeide med komponering av musikk. Øverst er det komponistene som arbeider med mer eller mindre klare tanker om en komposisjon. Musikken/idéene blir formulert i en mer eller mindre tjenlig representasjon , som så blir realisert med vekslende hell. Dette er riktignok en tenkt situasjon. De ulike nivåene går over i hverandre, men det kan være klargjørende å skille dem fra hverandre et øyeblikk.