Når vi arbeider med Lisp, leser den noe som vi typisk skriver på tastaturet, eller velger fra en meny. Dette blir så evaluert av Lisp og resultatet av denne behandlingen blir skrevet ut til skjermen. Etter det er Lisp klar til å ta imot nye uttrykk fra brukeren, som igjen blir evaluert og resultatet skrevet ut. Denne løkka kalles les-evaluer-skriv løkka, og den er aktiv helt til du skrur av Lispen, eller det oppstår en feil.
